第37章 姻緣結13更新：2020-09-24 17:18:34
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第37章 姻緣結13更新：2020-09-24 17:18:34
這種無能為力, 無端讓人心酸。
謝吉祥微微嘆了口氣，她對趙瑞道：“我原本只是略有猜測，池小荷對顧東的專註和尋找, 絕非因為怨恨, 她從小失去父母, 很早就自己養活自己，十幾歲時認識顧東，兩個孤兒很快走到了一起。”
“當年兩個人行竊被抓，肯定是商量過才把罪責推給作為初犯的池小荷，待池小荷出獄，兩人依舊可以在一起, 只是後來池小荷懷孕了。”
一直顛沛流離兩個人必須要安穩下來，一直靠小偷小摸營生的混混顧東終於意識到，他要做父親了。
所以，他把目光對準了富麗堂皇的雨花巷。
他想最後做一票大的, 讓他們可以租個小院，給孩子一個家, 卻沒想到最後的這一次動手, 竟成了永別。
趙瑞頓了頓, 他卻沒有謝吉祥那般柔軟心腸，他只說：“吉祥, 若他沒有歹念, 也不會落得如今葬身池塘的下場。”
謝吉祥微微一楞, 少傾片刻，她長舒口氣：“是我太過沈湎於故事。”
故事再動聽，也掩蓋不了顧東進入祝府的動機，偷竊本就是犯罪。
趙瑞看她有些傷感, 便道：“若此人真是顧東，那麽本案的結論就很清晰。”
殺人者，一定就在祝家中，跑不出去這個陰森森的竹林院落。
趙瑞陪著謝吉祥往竹林中行去，低聲道：“張忠沒有死，他很可能也沒有離開祝家，那麽這三年裏肯定有人悄無聲息被人頂替，卻無人發現。”
這樣一個人，平日肯定同旁人沒什麽聯系，說不得話都很少說，突然換成別人，只要依舊低調不眨眼，還真的沒有引起任何人的懷疑。
趙瑞讓蘇晨找的，就是這麽一個男人。
孤身一人在祝家當差，沒有任何親人，或許還有些殘疾，他的差事很偏僻，無需跟外人交流，年齡同張忠應當差不了太多。
如此限定了範圍，人就很好找了。
謝吉祥仔細思索這個案子的所有疑點，然後道：“你覺得，犯案之人會是張忠嗎？”
趙瑞沈默下來。
這個案子實在太過撲朔迷離，一個死者牽扯出第二個、第三個，甚至……可能還有第四個。
郝夫人到底是怎麽
死的，祝家沒有人能說清。
兩個人一起漫步在荷花池邊，感受著竹林中陣陣微風拂來，突然異口同聲道：“我不認為是他。”
說罷，兩人相視一笑。
趙瑞讓謝吉祥先說。
謝吉祥道：“這個案子看似覆雜，其實也簡單，它一共有兩條線。”
“第一條線便是三年前郝夫人一案，之所以定她為受害者，是因為她的死因不明，為何而死也不明，可以肯定的是，當時她的死同祝家隱藏起來的那個孩子、同張忠和祝鳳儀都有關聯，無論她是自盡還是他殺，她的死最終讓那孩子的秘密沒有告白天下。”
那個很可能□□產下的孩子，最終好好生活在了祝家，沒有人知道他的存在，他孤獨地生活著，日覆一日唱著那首搖籃曲。
直到祝錦程突然被打斷了腿，直到池小荷進了祝家，同祝錦程有了聯系。
隱藏在祝家的張忠，終於坐不住，現身在祝錦程的面前。
之前那三年，他為何忍氣吞聲，背負跟主母偷情害死主母的罵名，就如此隱匿下來？
若真是他心懷怨恨，見不得祝家好，這三年他有無數的機會動手，卻偏偏選擇了現在。
為什麽呢？
謝吉祥不知，趙瑞也無從揣測，但兩人心中卻都有了推斷，張忠作為真兇的可能，絕對不到五成。
可若不是張忠，那麽有嫌疑的便只剩下祝家的三個主人。
祝鳳儀、祝嬋娟、柳文茵。
這三個人，看似都有動機，也都好似沒有動機。
祝鳳儀只出現一面，就仿佛再無聲息，祝嬋娟滿心堅定，現在也是一臉仿徨。
而柳文茵，則由始至終篤定殺人者便是張忠。
謝吉祥垂眸深思片刻，隔著荷花池遙遙看向那一對姑嫂，突然道：“這個案子背後的故事幾經變化，一開始我們以為是小妾偷竊逃逸凍死，後來發現祝家另有隱情，小妾恐怕並非意外而死，而祝家剛死亡的大少爺，亦是被人害死，兩廂結合之下，迅速串聯起祝家三年前的舊案。”
“關於這個案子，祝家眾說紛紜，各有各的說法，祝嬋娟認為其母親確實同張忠有私情，以至於急病而死。柳文茵則認為是張忠對祝家心懷怨恨，害死了婆婆和丈夫，那麽張忠
是如何想的？祝鳳儀又是如何認為？”
謝吉祥說到這裏，突然嘆了口氣：“我們只能順藤摸瓜查詢線索，但是三年前的案子已成舊案，所有線索不覆存在，即便確認顧東的身份，也只能證明張忠還活著，還留在祝家。”
“而現在剛發生的兩起命案，因為都發生在祝家，祝家裏裏外外都打掃幹凈，就連偏僻之處的冰窖，也一絲線索都沒有留下，以至於池小荷是否是在祝家冰窖凍死都無法定論。”
這個案子，比阮林氏的案子還要覆雜，還要難查，最要命的是，他們沒有掌握關鍵線索。
謝吉祥嘆了口氣：“怎麽這麽難？”
上次的案子，跟本次的比起來，幾乎可以稱得上是順利的。
他們一路跟著線索查，最終指認了嫌疑人，讓案情大白天下。
但現在這個案子，他們每多尋找到線索，或者從家屬口中詢問出其他細節，也都只是讓案情更加覆雜，牽連出更多的隱情和舊案。
謝吉祥略有些發愁，若是最後查出嫌疑人卻無法定罪，又該如何是好？
趙瑞看著謝吉祥滿面愁容，倒很是淡然，他彎下腰，在她耳邊低語幾句，謝吉祥立即睜大眼睛。
“還可如此？”
趙瑞淡淡一笑，安撫了謝吉祥內心的煩悶：“為何不可？”
他伸手在謝吉祥額頭上輕輕彈了一下：“傻丫頭，你只需查案便是，其他有我。再說，我們還未審問祝鳳儀呢。”
是的，這最有可能的嫌疑人，他們還沒有仔細詢問。
謝吉祥深吸口氣：“走吧。”
兩人的目光，一起落在了影影綽綽的墨竹軒屋檐上。
今日他們硬闖祝家，已經算是打草驚蛇，即便祝鳳儀不同意搜查墨竹軒，他們也沒有更多證據搜查，卻可以詢問祝鳳儀。
趙瑞叮囑校尉看住那姑嫂兩人，便跟謝吉祥一起往墨竹軒行去。
此刻的墨竹軒，同荒涼冷清的墨梅軒似乎毫無分別。
穿過層林密布的竹林，謝吉祥和趙瑞七拐八拐才來到墨竹軒前。
墨竹軒是整個祝家的主院，其家主一直都居住於此，因此院落要比其餘幾處要更開闊，院子裏也是芳草如茵、桃紅柳綠。
謝吉祥發現，祝家所有院落，只有此處最為
令人驚艷，也最為雅致古意。
墨梅軒單調清冷、墨蘭軒空曠素雅，都比不過優雅別致的墨竹軒。
此刻，墨竹軒大門緊閉，裏面安靜無聲，謝吉祥甚至不知裏面是否有人。
趙瑞偏過頭去，趙和澤便立即上前，輕輕敲門。
“可有人在？”趙和澤朗聲問。
一陣夏日暖風拂過，墨竹軒中的花草迎風搖曳，發出沙沙聲響。
無人應答。
趙瑞頗有耐心地等了一會兒，直到趙和澤再度敲門無果，才略微皺起眉頭：“闖進去。”
他冷聲道。
然而他話音剛落，只聽吱呀一聲，門扉從裏面應聲而來，一個雪白的身影突然出現在門裏。
祝鳳儀本就皮膚白皙，如此站在陽光下，更如同雪人一般，渾身上下都散著熒光。
“何事？”祝鳳儀淡淡問。
趙瑞上前一步，直直站在門外，正面對視祝鳳儀。
“祝老爺，有些案情需要詢問，不知可否進去說話？”
趙瑞的語氣，難得比較客氣。
但祝鳳儀卻沈默了。
第一次趙瑞詢問是否可以搜查墨竹軒，祝鳳儀就猶豫很久，最終沒有答應，這一次，一行人就直直攔在墨竹軒門前，端看祝鳳儀如何選擇。
謝吉祥看到祝鳳儀白得發光的面容，就隱藏在門內的陰影裏，他沈默著，似乎拿不定主意。
但他眼神中的糾結和猶豫，卻讓謝吉祥清晰感受到了。
這個門他似乎很想開，可是有什麽東西攔著他，不讓他打開那扇阻攔眾人的門。
最終，祝鳳儀嘆了口氣：“抱歉，出去說話吧。”
他最終也沒有允許眾人進入墨竹軒。
祝鳳儀微微打開大門，從中穿行而出，然後轉身緊緊關上房門。
“趙大人有何要問？”
趙瑞開門見山：“祝老爺，你可知貴府的張管家並未過身？死在荷花池裏的人並非張忠。”
祝鳳儀臉色依舊淡漠。
他輕輕垂著眼眸，臉上一絲一毫的變化都無，趙瑞這一段話，似乎並不能引起他的驚慌。
“是嗎？”祝鳳儀輕聲答。
趙瑞定定看著他，片刻之後又問：“根據令愛口述，三年前她聽到張忠同令正曾有爭吵，內容隱約涉及兩人私情，請問此事祝老爺是否知情？”
聽到私情兩個字，祝鳳儀身形微晃，謝吉祥註意到，他又攥起手心。
似乎，他表達感情的方式並非表情，而是隱藏在袖中的手。
“不……”祝鳳儀再度開口，聲音幹澀，“不，他們兩人絕對沒有私情。”
這一次，祝鳳儀終於給了一個出乎意料的答案。
————
祝鳳儀一字一頓，說得異常堅定。
謝吉祥回憶起祝錦程的那封遺書，他對於這個父親，可是全無好感，甚至對張忠的話深信不疑。
然而現在祝鳳儀的態度，卻跟他們以為的截然不同。
如果祝鳳儀真的如祝錦程遺言所言害死了自己的妻子，又跟自己的親姐姐有染，他現在的回答應該是：張忠確實跟他夫人有染。
只有坐實這個留言，他才能洗清自己的嫌疑，張忠會越來越被官府關註。
但祝鳳儀沒有這樣做。
他認真看著面前的堂管，看著對方冷漠的面容，再次肯定：“芳鴛……內子性格平和，最是溫柔不過，她不可能做下如此天打雷劈之事。”
謝吉祥幾乎聽到他咬牙切齒。
趙瑞卻一直很淡然，他繼續問：“令郎為人所害，用金蠶蠱毒殺，其手段兇殘，歹毒至極。他死時會有鉆心之痛，其苦無比。”
祝鳳儀抖了抖，他狠狠閉上雙眼，似不肯細聽。
趙瑞卻不給他喘息機會。
“令郎藏在臥房裏的遺書，上面可是寫了一些對祝老爺不利的消息，”趙瑞如此說道，目光緊緊盯著祝鳳儀，“令郎認為，是因為其母親的死同你有關，且認為他的腿傷也同你有關。”
祝鳳儀一下子站不穩，往後踉蹌一步，他驚愕道：“為何會如此？”
趙瑞一步上前，直直逼近：“為何不會如此？荷花池底的白骨根本不是張忠，張忠還活著，看到令郎腿傷痛不欲生，你說他會不會告知令郎真相？”
祝鳳儀下意識道：“什麽真相？哪裏有什麽真相？”
他聲音幹澀，透著無邊的悲苦。
這一聲，倒是讓趙瑞沒有繼續上前，他突然緩和了語氣，循循善誘：“祝老爺，本官為查此案，已連續奔波數日，對貴府的故事還是頗為熟悉的。”
祝鳳儀那張雪白的面容，一瞬失去所有血色。
他雙
唇顫抖，垂著眼眸，似乎不敢聽趙瑞言語。
趙瑞道：“若張忠同令正的死無關，他心中對祝家只怕怨恨頗深，這也難怪，他會跟令郎說些不三不四的話，以至於令郎氣急攻心，到死都沒有釋懷。”
祝鳳儀幾乎喘不上氣。
謝吉祥突然明白，祝錦程的死，對祝鳳儀打擊確實很大，他的病並非偽裝，他是真的無法承受兒子的英年早逝。
“祝老爺，你想不想知道，張忠都說了些什麽？”
趙瑞的聲音仿佛帶著無邊的魔力，吸引著祝鳳儀，令他在踟躕與猶豫之間，最終還是點了點頭。
他想知道，他想知道兒子到底存著怎樣的心情而死。
他也必須知道。
趙瑞淡淡看著他，語氣溫和，好似帶著同情：“張忠對令郎說，祝老爺你是因為同令姐祝鳳顏有染，被郝夫人知道真相，氣急攻心之下殺人滅口。”
“祝老爺，這是不是真的？”
祝鳳儀腿上一軟，差點沒坐到地上。
“怎麽可能，”祝鳳儀低著頭，嘴裏反覆念叨，“這是假的，這是假的，他騙人，他騙人！”
祝鳳儀已經完全崩潰了。
趙瑞上前一步，張了張嘴，準備繼續刺激祝鳳儀，讓他給出祝家這些命案的真相。
然而，就在這時，一道略顯臃腫的身影出現在竹林前，她快步上前，擋在了祝鳳儀跟趙瑞之前。
“趙大人，”柳文茵一臉的冷汗，“趙大人，父親身體孱弱，受不得刺激，還請不要用這些不知道怎麽揣測來的假線索欺騙父親。”
柳文茵是趕過來的，她大著個肚子，無法快步走路，卻還是堅定趕來維護了祝鳳儀。
她就站在趙瑞面前，肚子圓潤，身形臃腫，可臉上卻滿滿都是堅定。
“若非有確鑿證據，還請趙大人不要逼供，”柳文茵一字一頓道，“我們祝家接連出了這麽多事，家人都很悲痛，這不是我們願意看到的，也請大人勿要為了破案而緊追不舍。”
趙瑞卻挑了挑眉。
這位柳夫人倒是很不簡單，頭一次見她是異常的柔弱溫和，她跪在亡夫的靈前，可謂悲痛欲絕。
此刻的她卻又無比堅強，整個祝家也只剩下她還能屹立人前，努力維持祝家的臉面。
趙瑞突
然勾唇笑了笑，他目光下滑，落到祝鳳儀蒼白的面容上，果斷轉身：“無妨，只要找到張忠，貴府的案子就可以了解。”
他意味深長道：“張忠就潛伏在貴府，多年來一直都未離開，今日已晚，明日本官自會挨個搜查，定能查出真相。”
趙瑞話音落下，對謝吉祥勾了勾手，一行人迅速離去，不再同祝家人糾纏。
而留在原地的柳文茵則小心翼翼扶著肚子蹲下，她伸出手，想要扶起祝鳳儀。
“別碰我！”祝鳳儀突然打掉她的手。
“那不是真的，那不是真的。”他反覆說著，眼神裏有著無法言說的悔恨。
那不是真的。
臯陶司的趙大人似乎對祝家失去了耐心。
從池小荷死亡到今日，已經連續查案三日，這三日來他們一直都在調查祝家，都沒怎麽休息過，沒了耐心也在情理之中。
趙少卿同一直忙碌的蘇副千戶回合，他一聲令下，所有滯留在祝家的校尉一起撤離。
趙瑞領著謝吉祥跟邢九年直接上了馬車，似乎多留片刻都難受。
待上了馬車，邢九年還問：“怎麽，今日不查了？”
趙瑞淡淡笑笑，道：“明日再說吧，不急於一時。”
大概柳文茵也未想到官府這麽簡單就撤走，等到馬車走不見蹤影，她才讓人關上祝府大門。
這麽一鬧，祝家的喪事也辦不下去，還不如閉門謝客。
隨著官府撤離，熱鬧了幾日的祝府重新恢覆平靜。
夜晚的燕京城沒了白日的繁華和熱鬧，它仿佛是個終於安靜下來的美人，重新綻放其優雅和柔情。
仲夏夜晚的燕京，也還有些悶熱。
整個燕京都安靜下來，就連一向忙碌的雨花巷也不能免俗，徹底歸於平靜。
雨花巷後巷，祝家後門邊的門房裏，看門人老何正坐在屋中搖蒲扇。
唰啦、唰啦。
他似乎很熱，扇子搖得很是用力，可那張蒼老斑駁的臉上卻依舊熱汗直流。
“怎麽這麽熱呢？”老何啞著嗓子道。
他扇了一會兒扇子，還是覺得悶熱，便起身下了竹床，準備去打開房門，讓晚風能吹進這單薄的門房裏。
他向前走了兩步，突然停住了。
“誰？！”
老何啞著嗓子問。
他
的嗓子不知道被什麽傷過，又粗又啞，聽了讓人很不舒服，如此冷喝也喊不出氣勢，只是平白讓人覺得老邁孱弱。
他喊了一聲，卻無人應答，只有門外細微的風聲敲響房門。
老何僵住了。
他努力睜著渾濁的眼，使勁往四下看去，卻什麽都沒能發現。
老何的心撲通直跳。
難道被人發現了？
不可能，絕對不可能。
這三年來從沒有人懷疑過他，就連從老何變成他，也無人發現任何端倪。
現在，又怎麽會被人發現？
知情人都死了，認識他的人也越來越少，他不可能被人發現。
老何站在屋裏，安靜聽著外面的風聲，少傾片刻，發現他不過是自己嚇唬自己。
“呵。”老何自嘲地笑笑。
這幾日官府的嚴厲搜查讓他心神不寧，一日日無法安寢。
他愧疚嗎？他很愧疚。
他害怕嗎？卻不是很害怕。
這麽多年，他縮在這個偏僻的門房裏，日覆一日做著枯燥的看門人，日覆一日等待時機。
時機來了，可他沒有把握住，也高估了對方的狠心。
老何站在狹窄的門房裏，這一刻，悔恨幾乎要淹沒他，讓他無所遁形。
就在這時，一道低沈的女音響起：“張管家，你居然還活著？”
老何倉皇擡起頭，只能看到窗外一道模糊的影子。
“誰！”老何再度厲聲詢問。
窗外的身影飄了飄，似乎來到了門前。
老何只聽吱嘎一聲，對方推了一下門，卻沒有推開。
老何心跳如鼓，這時卻反常地冷靜下來：“不管你是誰，不管你弄什麽詭計，你都進不來。”
“我鎖門了。”老何咧嘴大笑。
他低啞的笑聲回蕩在門房裏，讓人不寒而栗。
門外的人似乎僵住了，一時間不知要如何進來，又或者被老何的笑聲震懾，倒是冷靜下來。
老何站在房中，他死死盯著房門，不敢錯過一眼。
就在這時，門外突然傳來一聲嘆息。
“唉。”對方長長地嘆了口氣。
“你要是不那麽多話就好了。”
隨著這一聲略顯熟悉的嗓音響起，淅淅索索的聲音從門房外傳來，老何借著昏暗的燭光，看到門房的縫隙裏有黑影一閃而過。
他眼前
一花，感到那黑影直撲面前而來，老何下意識抓起手邊的燭臺，往前一晃。
只聽“吱”的一聲，那黑影被燭光燒到，一下墜入陰影內，忽然失去蹤影。
老何冷汗直流。
“你到底是誰，你為何要殺我？”老何問。
外面卻沒了聲息。
剛發生的仿佛如同夢境之中，讓人不知是真是假。
老何僵硬地站在房門裏，他死死舉著燭臺，根本不敢動。
隱藏在陰影中的鬼物還在，他一定要燒死它，不讓它碰到自己分毫。
就在此時，門外突然傳來嘭的一聲。
老何下意識轉頭看去，一道腥風瞬間撲面而來。
“啊！”老何驚恐大喊，他無處可躲。
就在這時，一道銀光在老何面前閃過，帶著那黑影啪的一聲釘在了泥土墻上。
“吱！”
黑影在墻上掙紮一會兒，最終沒了聲息。
老何呆呆立在門房內，一時半會兒緩不過神，此刻的他完全不明白剛剛到底發生了什麽。
單薄的房門被人一腳踹開，幾個高大的身影出現在門外。
老何呆呆看去，只見幾個身穿獬豸服的高大官爺站在門外，樣貌極為普通的青年手中正押著一個臃腫少婦。
老何驚呆了，他睜大眼睛，一臉難以置信。
“少夫人？怎麽會是你？”
火光之下，柳文茵清秀的面容若隱若現，此刻的她，臉上全無平日的溫柔婉約，只剩下刺骨的冷漠。
宛如厲鬼。
她冷冷看著張忠，好似再看一個死人，聲音也透著寒。
“這麽多年，你真是越活越回去了，為何不能是我？”
作者有話要說：趙瑞：來吉祥，看你瑞哥哥我怎麽糊弄人。
謝吉祥：瑞哥哥好棒，糊弄人第一名。
趙瑞：……
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這種無能為力, 無端讓人心酸。
謝吉祥微微嘆了口氣，她對趙瑞道：“我原本只是略有猜測，池小荷對顧東的專註和尋找, 絕非因為怨恨, 她從小失去父母, 很早就自己養活自己，十幾歲時認識顧東，兩個孤兒很快走到了一起。”
“當年兩個人行竊被抓，肯定是商量過才把罪責推給作為初犯的池小荷，待池小荷出獄，兩人依舊可以在一起, 只是後來池小荷懷孕了。”
一直顛沛流離兩個人必須要安穩下來，一直靠小偷小摸營生的混混顧東終於意識到，他要做父親了。
所以，他把目光對準了富麗堂皇的雨花巷。
他想最後做一票大的, 讓他們可以租個小院，給孩子一個家, 卻沒想到最後的這一次動手, 竟成了永別。
趙瑞頓了頓, 他卻沒有謝吉祥那般柔軟心腸，他只說：“吉祥, 若他沒有歹念, 也不會落得如今葬身池塘的下場。”
謝吉祥微微一楞, 少傾片刻，她長舒口氣：“是我太過沈湎於故事。”
故事再動聽，也掩蓋不了顧東進入祝府的動機，偷竊本就是犯罪。
趙瑞看她有些傷感, 便道：“若此人真是顧東，那麽本案的結論就很清晰。”
殺人者，一定就在祝家中，跑不出去這個陰森森的竹林院落。
趙瑞陪著謝吉祥往竹林中行去，低聲道：“張忠沒有死，他很可能也沒有離開祝家，那麽這三年裏肯定有人悄無聲息被人頂替，卻無人發現。”
這樣一個人，平日肯定同旁人沒什麽聯系，說不得話都很少說，突然換成別人，只要依舊低調不眨眼，還真的沒有引起任何人的懷疑。
趙瑞讓蘇晨找的，就是這麽一個男人。
孤身一人在祝家當差，沒有任何親人，或許還有些殘疾，他的差事很偏僻，無需跟外人交流，年齡同張忠應當差不了太多。
如此限定了範圍，人就很好找了。
謝吉祥仔細思索這個案子的所有疑點，然後道：“你覺得，犯案之人會是張忠嗎？”
趙瑞沈默下來。
這個案子實在太過撲朔迷離，一個死者牽扯出第二個、第三個，甚至……可能還有第四個。
郝夫人到底是怎麽
死的，祝家沒有人能說清。
兩個人一起漫步在荷花池邊，感受著竹林中陣陣微風拂來，突然異口同聲道：“我不認為是他。”
說罷，兩人相視一笑。
趙瑞讓謝吉祥先說。
謝吉祥道：“這個案子看似覆雜，其實也簡單，它一共有兩條線。”
“第一條線便是三年前郝夫人一案，之所以定她為受害者，是因為她的死因不明，為何而死也不明，可以肯定的是，當時她的死同祝家隱藏起來的那個孩子、同張忠和祝鳳儀都有關聯，無論她是自盡還是他殺，她的死最終讓那孩子的秘密沒有告白天下。”
那個很可能□□產下的孩子，最終好好生活在了祝家，沒有人知道他的存在，他孤獨地生活著，日覆一日唱著那首搖籃曲。
直到祝錦程突然被打斷了腿，直到池小荷進了祝家，同祝錦程有了聯系。
隱藏在祝家的張忠，終於坐不住，現身在祝錦程的面前。
之前那三年，他為何忍氣吞聲，背負跟主母偷情害死主母的罵名，就如此隱匿下來？
若真是他心懷怨恨，見不得祝家好，這三年他有無數的機會動手，卻偏偏選擇了現在。
為什麽呢？
謝吉祥不知，趙瑞也無從揣測，但兩人心中卻都有了推斷，張忠作為真兇的可能，絕對不到五成。
可若不是張忠，那麽有嫌疑的便只剩下祝家的三個主人。
祝鳳儀、祝嬋娟、柳文茵。
這三個人，看似都有動機，也都好似沒有動機。
祝鳳儀只出現一面，就仿佛再無聲息，祝嬋娟滿心堅定，現在也是一臉仿徨。
而柳文茵，則由始至終篤定殺人者便是張忠。
謝吉祥垂眸深思片刻，隔著荷花池遙遙看向那一對姑嫂，突然道：“這個案子背後的故事幾經變化，一開始我們以為是小妾偷竊逃逸凍死，後來發現祝家另有隱情，小妾恐怕並非意外而死，而祝家剛死亡的大少爺，亦是被人害死，兩廂結合之下，迅速串聯起祝家三年前的舊案。”
“關於這個案子，祝家眾說紛紜，各有各的說法，祝嬋娟認為其母親確實同張忠有私情，以至於急病而死。柳文茵則認為是張忠對祝家心懷怨恨，害死了婆婆和丈夫，那麽張忠
是如何想的？祝鳳儀又是如何認為？”
謝吉祥說到這裏，突然嘆了口氣：“我們只能順藤摸瓜查詢線索，但是三年前的案子已成舊案，所有線索不覆存在，即便確認顧東的身份，也只能證明張忠還活著，還留在祝家。”
“而現在剛發生的兩起命案，因為都發生在祝家，祝家裏裏外外都打掃幹凈，就連偏僻之處的冰窖，也一絲線索都沒有留下，以至於池小荷是否是在祝家冰窖凍死都無法定論。”
這個案子，比阮林氏的案子還要覆雜，還要難查，最要命的是，他們沒有掌握關鍵線索。
謝吉祥嘆了口氣：“怎麽這麽難？”
上次的案子，跟本次的比起來，幾乎可以稱得上是順利的。
他們一路跟著線索查，最終指認了嫌疑人，讓案情大白天下。
但現在這個案子，他們每多尋找到線索，或者從家屬口中詢問出其他細節，也都只是讓案情更加覆雜，牽連出更多的隱情和舊案。
謝吉祥略有些發愁，若是最後查出嫌疑人卻無法定罪，又該如何是好？
趙瑞看著謝吉祥滿面愁容，倒很是淡然，他彎下腰，在她耳邊低語幾句，謝吉祥立即睜大眼睛。
“還可如此？”
趙瑞淡淡一笑，安撫了謝吉祥內心的煩悶：“為何不可？”
他伸手在謝吉祥額頭上輕輕彈了一下：“傻丫頭，你只需查案便是，其他有我。再說，我們還未審問祝鳳儀呢。”
是的，這最有可能的嫌疑人，他們還沒有仔細詢問。
謝吉祥深吸口氣：“走吧。”
兩人的目光，一起落在了影影綽綽的墨竹軒屋檐上。
今日他們硬闖祝家，已經算是打草驚蛇，即便祝鳳儀不同意搜查墨竹軒，他們也沒有更多證據搜查，卻可以詢問祝鳳儀。
趙瑞叮囑校尉看住那姑嫂兩人，便跟謝吉祥一起往墨竹軒行去。
此刻的墨竹軒，同荒涼冷清的墨梅軒似乎毫無分別。
穿過層林密布的竹林，謝吉祥和趙瑞七拐八拐才來到墨竹軒前。
墨竹軒是整個祝家的主院，其家主一直都居住於此，因此院落要比其餘幾處要更開闊，院子裏也是芳草如茵、桃紅柳綠。
謝吉祥發現，祝家所有院落，只有此處最為
令人驚艷，也最為雅致古意。
墨梅軒單調清冷、墨蘭軒空曠素雅，都比不過優雅別致的墨竹軒。
此刻，墨竹軒大門緊閉，裏面安靜無聲，謝吉祥甚至不知裏面是否有人。
趙瑞偏過頭去，趙和澤便立即上前，輕輕敲門。
“可有人在？”趙和澤朗聲問。
一陣夏日暖風拂過，墨竹軒中的花草迎風搖曳，發出沙沙聲響。
無人應答。
趙瑞頗有耐心地等了一會兒，直到趙和澤再度敲門無果，才略微皺起眉頭：“闖進去。”
他冷聲道。
然而他話音剛落，只聽吱呀一聲，門扉從裏面應聲而來，一個雪白的身影突然出現在門裏。
祝鳳儀本就皮膚白皙，如此站在陽光下，更如同雪人一般，渾身上下都散著熒光。
“何事？”祝鳳儀淡淡問。
趙瑞上前一步，直直站在門外，正面對視祝鳳儀。
“祝老爺，有些案情需要詢問，不知可否進去說話？”
趙瑞的語氣，難得比較客氣。
但祝鳳儀卻沈默了。
第一次趙瑞詢問是否可以搜查墨竹軒，祝鳳儀就猶豫很久，最終沒有答應，這一次，一行人就直直攔在墨竹軒門前，端看祝鳳儀如何選擇。
謝吉祥看到祝鳳儀白得發光的面容，就隱藏在門內的陰影裏，他沈默著，似乎拿不定主意。
但他眼神中的糾結和猶豫，卻讓謝吉祥清晰感受到了。
這個門他似乎很想開，可是有什麽東西攔著他，不讓他打開那扇阻攔眾人的門。
最終，祝鳳儀嘆了口氣：“抱歉，出去說話吧。”
他最終也沒有允許眾人進入墨竹軒。
祝鳳儀微微打開大門，從中穿行而出，然後轉身緊緊關上房門。
“趙大人有何要問？”
趙瑞開門見山：“祝老爺，你可知貴府的張管家並未過身？死在荷花池裏的人並非張忠。”
祝鳳儀臉色依舊淡漠。
他輕輕垂著眼眸，臉上一絲一毫的變化都無，趙瑞這一段話，似乎並不能引起他的驚慌。
“是嗎？”祝鳳儀輕聲答。
趙瑞定定看著他，片刻之後又問：“根據令愛口述，三年前她聽到張忠同令正曾有爭吵，內容隱約涉及兩人私情，請問此事祝老爺是否知情？”
聽到私情兩個字，祝鳳儀身形微晃，謝吉祥註意到，他又攥起手心。
似乎，他表達感情的方式並非表情，而是隱藏在袖中的手。
“不……”祝鳳儀再度開口，聲音幹澀，“不，他們兩人絕對沒有私情。”
這一次，祝鳳儀終於給了一個出乎意料的答案。
————
祝鳳儀一字一頓，說得異常堅定。
謝吉祥回憶起祝錦程的那封遺書，他對於這個父親，可是全無好感，甚至對張忠的話深信不疑。
然而現在祝鳳儀的態度，卻跟他們以為的截然不同。
如果祝鳳儀真的如祝錦程遺言所言害死了自己的妻子，又跟自己的親姐姐有染，他現在的回答應該是：張忠確實跟他夫人有染。
只有坐實這個留言，他才能洗清自己的嫌疑，張忠會越來越被官府關註。
但祝鳳儀沒有這樣做。
他認真看著面前的堂管，看著對方冷漠的面容，再次肯定：“芳鴛……內子性格平和，最是溫柔不過，她不可能做下如此天打雷劈之事。”
謝吉祥幾乎聽到他咬牙切齒。
趙瑞卻一直很淡然，他繼續問：“令郎為人所害，用金蠶蠱毒殺，其手段兇殘，歹毒至極。他死時會有鉆心之痛，其苦無比。”
祝鳳儀抖了抖，他狠狠閉上雙眼，似不肯細聽。
趙瑞卻不給他喘息機會。
“令郎藏在臥房裏的遺書，上面可是寫了一些對祝老爺不利的消息，”趙瑞如此說道，目光緊緊盯著祝鳳儀，“令郎認為，是因為其母親的死同你有關，且認為他的腿傷也同你有關。”
祝鳳儀一下子站不穩，往後踉蹌一步，他驚愕道：“為何會如此？”
趙瑞一步上前，直直逼近：“為何不會如此？荷花池底的白骨根本不是張忠，張忠還活著，看到令郎腿傷痛不欲生，你說他會不會告知令郎真相？”
祝鳳儀下意識道：“什麽真相？哪裏有什麽真相？”
他聲音幹澀，透著無邊的悲苦。
這一聲，倒是讓趙瑞沒有繼續上前，他突然緩和了語氣，循循善誘：“祝老爺，本官為查此案，已連續奔波數日，對貴府的故事還是頗為熟悉的。”
祝鳳儀那張雪白的面容，一瞬失去所有血色。
他雙
唇顫抖，垂著眼眸，似乎不敢聽趙瑞言語。
趙瑞道：“若張忠同令正的死無關，他心中對祝家只怕怨恨頗深，這也難怪，他會跟令郎說些不三不四的話，以至於令郎氣急攻心，到死都沒有釋懷。”
祝鳳儀幾乎喘不上氣。
謝吉祥突然明白，祝錦程的死，對祝鳳儀打擊確實很大，他的病並非偽裝，他是真的無法承受兒子的英年早逝。
“祝老爺，你想不想知道，張忠都說了些什麽？”
趙瑞的聲音仿佛帶著無邊的魔力，吸引著祝鳳儀，令他在踟躕與猶豫之間，最終還是點了點頭。
他想知道，他想知道兒子到底存著怎樣的心情而死。
他也必須知道。
趙瑞淡淡看著他，語氣溫和，好似帶著同情：“張忠對令郎說，祝老爺你是因為同令姐祝鳳顏有染，被郝夫人知道真相，氣急攻心之下殺人滅口。”
“祝老爺，這是不是真的？”
祝鳳儀腿上一軟，差點沒坐到地上。
“怎麽可能，”祝鳳儀低著頭，嘴裏反覆念叨，“這是假的，這是假的，他騙人，他騙人！”
祝鳳儀已經完全崩潰了。
趙瑞上前一步，張了張嘴，準備繼續刺激祝鳳儀，讓他給出祝家這些命案的真相。
然而，就在這時，一道略顯臃腫的身影出現在竹林前，她快步上前，擋在了祝鳳儀跟趙瑞之前。
“趙大人，”柳文茵一臉的冷汗，“趙大人，父親身體孱弱，受不得刺激，還請不要用這些不知道怎麽揣測來的假線索欺騙父親。”
柳文茵是趕過來的，她大著個肚子，無法快步走路，卻還是堅定趕來維護了祝鳳儀。
她就站在趙瑞面前，肚子圓潤，身形臃腫，可臉上卻滿滿都是堅定。
“若非有確鑿證據，還請趙大人不要逼供，”柳文茵一字一頓道，“我們祝家接連出了這麽多事，家人都很悲痛，這不是我們願意看到的，也請大人勿要為了破案而緊追不舍。”
趙瑞卻挑了挑眉。
這位柳夫人倒是很不簡單，頭一次見她是異常的柔弱溫和，她跪在亡夫的靈前，可謂悲痛欲絕。
此刻的她卻又無比堅強，整個祝家也只剩下她還能屹立人前，努力維持祝家的臉面。
趙瑞突
然勾唇笑了笑，他目光下滑，落到祝鳳儀蒼白的面容上，果斷轉身：“無妨，只要找到張忠，貴府的案子就可以了解。”
他意味深長道：“張忠就潛伏在貴府，多年來一直都未離開，今日已晚，明日本官自會挨個搜查，定能查出真相。”
趙瑞話音落下，對謝吉祥勾了勾手，一行人迅速離去，不再同祝家人糾纏。
而留在原地的柳文茵則小心翼翼扶著肚子蹲下，她伸出手，想要扶起祝鳳儀。
“別碰我！”祝鳳儀突然打掉她的手。
“那不是真的，那不是真的。”他反覆說著，眼神裏有著無法言說的悔恨。
那不是真的。
臯陶司的趙大人似乎對祝家失去了耐心。
從池小荷死亡到今日，已經連續查案三日，這三日來他們一直都在調查祝家，都沒怎麽休息過，沒了耐心也在情理之中。
趙少卿同一直忙碌的蘇副千戶回合，他一聲令下，所有滯留在祝家的校尉一起撤離。
趙瑞領著謝吉祥跟邢九年直接上了馬車，似乎多留片刻都難受。
待上了馬車，邢九年還問：“怎麽，今日不查了？”
趙瑞淡淡笑笑，道：“明日再說吧，不急於一時。”
大概柳文茵也未想到官府這麽簡單就撤走，等到馬車走不見蹤影，她才讓人關上祝府大門。
這麽一鬧，祝家的喪事也辦不下去，還不如閉門謝客。
隨著官府撤離，熱鬧了幾日的祝府重新恢覆平靜。
夜晚的燕京城沒了白日的繁華和熱鬧，它仿佛是個終於安靜下來的美人，重新綻放其優雅和柔情。
仲夏夜晚的燕京，也還有些悶熱。
整個燕京都安靜下來，就連一向忙碌的雨花巷也不能免俗，徹底歸於平靜。
雨花巷後巷，祝家後門邊的門房裏，看門人老何正坐在屋中搖蒲扇。
唰啦、唰啦。
他似乎很熱，扇子搖得很是用力，可那張蒼老斑駁的臉上卻依舊熱汗直流。
“怎麽這麽熱呢？”老何啞著嗓子道。
他扇了一會兒扇子，還是覺得悶熱，便起身下了竹床，準備去打開房門，讓晚風能吹進這單薄的門房裏。
他向前走了兩步，突然停住了。
“誰？！”
老何啞著嗓子問。
他
的嗓子不知道被什麽傷過，又粗又啞，聽了讓人很不舒服，如此冷喝也喊不出氣勢，只是平白讓人覺得老邁孱弱。
他喊了一聲，卻無人應答，只有門外細微的風聲敲響房門。
老何僵住了。
他努力睜著渾濁的眼，使勁往四下看去，卻什麽都沒能發現。
老何的心撲通直跳。
難道被人發現了？
不可能，絕對不可能。
這三年來從沒有人懷疑過他，就連從老何變成他，也無人發現任何端倪。
現在，又怎麽會被人發現？
知情人都死了，認識他的人也越來越少，他不可能被人發現。
老何站在屋裏，安靜聽著外面的風聲，少傾片刻，發現他不過是自己嚇唬自己。
“呵。”老何自嘲地笑笑。
這幾日官府的嚴厲搜查讓他心神不寧，一日日無法安寢。
他愧疚嗎？他很愧疚。
他害怕嗎？卻不是很害怕。
這麽多年，他縮在這個偏僻的門房裏，日覆一日做著枯燥的看門人，日覆一日等待時機。
時機來了，可他沒有把握住，也高估了對方的狠心。
老何站在狹窄的門房裏，這一刻，悔恨幾乎要淹沒他，讓他無所遁形。
就在這時，一道低沈的女音響起：“張管家，你居然還活著？”
老何倉皇擡起頭，只能看到窗外一道模糊的影子。
“誰！”老何再度厲聲詢問。
窗外的身影飄了飄，似乎來到了門前。
老何只聽吱嘎一聲，對方推了一下門，卻沒有推開。
老何心跳如鼓，這時卻反常地冷靜下來：“不管你是誰，不管你弄什麽詭計，你都進不來。”
“我鎖門了。”老何咧嘴大笑。
他低啞的笑聲回蕩在門房裏，讓人不寒而栗。
門外的人似乎僵住了，一時間不知要如何進來，又或者被老何的笑聲震懾，倒是冷靜下來。
老何站在房中，他死死盯著房門，不敢錯過一眼。
就在這時，門外突然傳來一聲嘆息。
“唉。”對方長長地嘆了口氣。
“你要是不那麽多話就好了。”
隨著這一聲略顯熟悉的嗓音響起，淅淅索索的聲音從門房外傳來，老何借著昏暗的燭光，看到門房的縫隙裏有黑影一閃而過。
他眼前
一花，感到那黑影直撲面前而來，老何下意識抓起手邊的燭臺，往前一晃。
只聽“吱”的一聲，那黑影被燭光燒到，一下墜入陰影內，忽然失去蹤影。
老何冷汗直流。
“你到底是誰，你為何要殺我？”老何問。
外面卻沒了聲息。
剛發生的仿佛如同夢境之中，讓人不知是真是假。
老何僵硬地站在房門裏，他死死舉著燭臺，根本不敢動。
隱藏在陰影中的鬼物還在，他一定要燒死它，不讓它碰到自己分毫。
就在此時，門外突然傳來嘭的一聲。
老何下意識轉頭看去，一道腥風瞬間撲面而來。
“啊！”老何驚恐大喊，他無處可躲。
就在這時，一道銀光在老何面前閃過，帶著那黑影啪的一聲釘在了泥土墻上。
“吱！”
黑影在墻上掙紮一會兒，最終沒了聲息。
老何呆呆立在門房內，一時半會兒緩不過神，此刻的他完全不明白剛剛到底發生了什麽。
單薄的房門被人一腳踹開，幾個高大的身影出現在門外。
老何呆呆看去，只見幾個身穿獬豸服的高大官爺站在門外，樣貌極為普通的青年手中正押著一個臃腫少婦。
老何驚呆了，他睜大眼睛，一臉難以置信。
“少夫人？怎麽會是你？”
火光之下，柳文茵清秀的面容若隱若現，此刻的她，臉上全無平日的溫柔婉約，只剩下刺骨的冷漠。
宛如厲鬼。
她冷冷看著張忠，好似再看一個死人，聲音也透著寒。
“這麽多年，你真是越活越回去了，為何不能是我？”
作者有話要說：趙瑞：來吉祥，看你瑞哥哥我怎麽糊弄人。
謝吉祥：瑞哥哥好棒，糊弄人第一名。
趙瑞：……
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